基督釋放了我們，叫我們得以自由，所以要站立得穩，不要再被奴僕的軛挾制。( 加五1)
「當我走出囚室、邁過通往自由的監獄大門時，我已經清楚，自己若不能把悲痛與怨恨留在身後，那麼我其實仍在獄中。」這是南非前總統曼德拉在這 1990 年獲釋時所說的話。
曼德拉是南非民主鬥士，因為反對白人的種族隔離政策而入獄。白人將他關在大西洋小島的羅本島上二十七年之久。他希望「白人不要歧視黑人， 黑人亦不要歧視白人」，大家可以攜手解決問題。在他和平非暴力精神的鼓舞下，1981 年一萬多名法國人聯名要求釋放曼德拉；1982 年全球五十三個國家的兩千名市長為曼德拉的獲釋簽名請願；1983 年英國七十八名議員發表聯合聲明，五十多個城市市長在倫敦盛裝遊行，要求英國首相向南非施加壓力，恢復曼德拉自由。全世界如此強力支持，無人能及，曼德拉甚至被稱為 「全球總統 」。
1990 年 2 月 11 日，南非白人政府迫於無奈最終釋放了曼德拉。此時這位七十二歲的老人已經在獄中度過了漫長的二十七年。曼德拉因為是重要的囚犯，看管他的人就有三個白人，他們找盡理由虐待他。
然而就在曼德拉當選總統就任時，做了一件令全世界都震驚的事。他介紹各國的元首貴賓後，竟然說他最高興的是當初他被關在羅本島監獄時，看守他的 3 名前獄方人員也能到場。他邀請他們站起身，以便他能介紹給大家。曼德拉的態度和寬宏的精神，讓南非那些殘酷虐待了他 27 年的白人無地自容，也讓所有到場的人肅然起敬。他深深向他們致意，並解釋說年輕時個性急，脾氣暴躁，獄中的日子讓他學會控制情緒，並在時間與禱告中學習處理苦難的生活。獄中曾經苦待他，鞭打他的典獄長，在典禮上感激涕零，深深為過去的罪過悔恨不已。後來，他更因為曼德拉這種以德報怨的寬容和愛心，也決志信主，成為一位基督徒。
在黑人與白人動盪的時刻，曼德拉也破天荒的進行「真理與和解委員會」（Truth and Reconciliation Commission，簡稱為 TRC）
為了使過去南非在種族隔離期間，所曾犯下的種種罪行，能沉冤得雪、伸張正義，許多人主張以二次大戰後紐倫堡審訊戰犯的方式，來審判南非白人政府的官員。但是曼德拉獨排眾議，決定以另一種方式──成立TRC。希望既能使沉冤得以大白，正義得以伸張，又同時能藉著認罪與饒恕，達到和解的目的。
TRC 是在 1995 年成立的，並由南非的聖公會屠圖主教（Desmond Tutu） 擔任主席，並有法官與社會公正人士組成如同聖經「逃」城的觀念。他們要調查 1960-1993 年間，所有侵犯人權的案子。受害者以證人身分受邀說明事實，犯案者也可以提供證詞，並申請特赦，免除民事和刑事起訴。其中一件令人矚目的案子是一位白人警官，他殺害了一位年老黑人母親的孩子和丈 夫，當警官坦承告白且被定罪，這位年老黑人的母親與他面對面時，法官問她，如何處置這位白人警官時。她說 :「他缺乏上帝的愛，雖然我沒有家人， 但是我仍有許多愛可以給人。讓他定期來看我，使我可以像母親一樣來照顧他。」這位白人警官聽了幾乎因內疚而昏厥倒下。這種悔改與和解，讓看似不可能解決的種族衝突危機，竟然在曼德拉的信仰與精神領導下平穩度過， 且帶來種族的和諧與團結。
曼德拉小時候在教會信主，後來在獄中聽到葛理翰牧師的佈道會深受感動。整個人生改變，決志委身基督信仰，成為嶄新的人。這件事後來影響他當上總統後，一切的政策與作為。
這幾天，我們最近聽到曼德拉因病過世，九十五歲的人生，讓世人看到真理的價值與悔改和解的真諦。雖然婉惜，但真理信仰卻擴展於世界的人心。
耶穌教導我們「免我們的債，如同我們免了人的債。」「你們饒恕人的過犯，你們的天父也必饒恕你們的過犯。你們不饒恕人的過犯，你們的天父也必不饒恕你們的過犯。」( 太六 14-15) 聖誕節所帶來的其實就是和好的信息，上帝通過耶穌基督帶來盼望與愛，悔改與和解，當人通過基督，罪 得赦免，悔改接受基督，成為新造的人，人就能重新與神和好。
在今天的聖禮典中，我們不僅為洗禮者獻上祝福與感恩，也為自己的生命找到真理的價值而感謝。耶穌說: 我就是道路、真理、生命。讓我們一起奮鬥努力! 在攸關永恆與你我每個人的一生，共同前進在應許的迦南美地。願上帝賜福您！
「主就是那靈，主的靈在那裡，那裡就得以自由。」( 林後三 17)